Nadia Tuéni: Poetry / Poésie

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"Chaque histoire est l'histoire d'une seconde d'hésitation"

-- Nadia Tueni

Nadia Tuéni

Beyrouth

Qu'elle soit courtisane, érudite, ou dévote,
péninsule des bruits, des couleurs, et de l'or,
ville marchande et rose, voguant comme une flotte,
qui cherche à l'horizon la tendresse d'un port,
elle est mille fois morte, mille fois revécue.
Beyrouth des cents palais, et Béryte des pierres,
où l'on vient de partout ériger ces statues,
qui font prier les hommes, et font hurler les guerres.
Ses femmes aux yeux de plages qui s'allument la nuit,
Et ses mendiants semblables à d'anciennes pythies.
A Beyrouth chaque idée habite une maison.
A Beyrouth chaque mot est une ostentation.
A Beyrouth l'on décharge pensées et caravanes,
flibustriers de l'esprit, prêtresses ou bien sultanes.
Qu'elle soit religieuses ou qu'elle soit sorcière,
Qu'elle soit les deux, ou qu'elle soit charnière,
du portail de la mer ou des grilles du levant,
qu'elle soit adorée ou qu'elle soit maudite,
qu'elle soit sanguinaire ou qu'elle soit d'eau bénite,
qu'elle soit innocente ou qu'elle soit meurtrière,
en étant phénicienne, arabe, ou roturière,
en étant levantine aux multiples vertiges,
comme ces fleurs étranges fragiles sur leurs tiges,
Beyrouth est en orient le dernier sanctuaire,
où l'homme peut toujours s'habiller de lumière.

"ils sont bien morts ensemble
c'est-à-dire chacun seul
comme ils avaient vécu."
-- Nadia Tueni

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- The Return to Beirut
Andree Chedid, et al / Paperback / Published 1990
A Beautifully written novel of an unsettling time.
I suppose few N. Americans are thinking about Lebanon's civil war these days, but this book is definately worth reading. It's set against the (recent) turmoil in Beirut--but is about much more than that. Its structure interweaves three stories taking place at three different times of at least 5 generations of a Lebanese family--those who emigrated and those who remained in their homeland. As the three narratives converge over the course of the novel, the reader is left with a rich sense of the impact of civil unrest on individuals, familes and the future of a country. The auhtor is a poet, and one can easily see this in her choice of language. This is a difficult (and sometime violent) topic, but an important exploration of unrest in a "third world" country.
-- reader from Connecticut, USA